Aquatic connectivity and fish metacommunities in wetlands of the lower Great Lakes

Abstract

Although many local and regional variables structure fish assemblage composition, few studies have assessed the effects of aquatic connectivity on fish assemblages in wetlands. Fish and habitat surveys were conducted in 12 wetlands across the lower Great Lakes basin in the spring and fall of 2003 and 2004. Spatial and temporal connectivity were classified into four connectivity classes to evaluate the interaction between aquatic connectivity and fish assemblage structure. Sequential, nested analysis of covariance was used to model the effect of habitat area and connectivity at long- and short-term time scales on aggregate descriptors of assemblage structure (i.e., species richness, piscivore richness, abundance, and diversity). Although no species–area relationship was detected, increases in connectivity were shown to positively affect species richness and piscivore richness. A variation decomposition method indicated that a combination of aquatic connectivity, followed by environmental and area variables…, Bien que de nombreuses variables locales et régionales soient responsables de la composition des peuplements de poissons, peu d’études ont évalué les effets de la connectivité aquatique sur les peuplements de poissons dans les terres humides. Nous avons fait des inventaires des poissons et des habitats dans 12 terres humides réparties dans toute la région aval du bassin versant des Grands-Lacs au printemps et à l’automne 2003 et 2004. Nous avons défini quatre classes de connectivité spatiale et temporelle afin d’évaluer l’interaction entre la connectivité aquatique et la structure des peuplements de poissons. Une analyse séquentielle et emboîtée de covariance a servi à modéliser les effets de la surface et de la connectivité de l’habitat à des échelles temporelles longues et courtes sur les descripteurs synthétiques de la structure des peuplements (c’est-à-dire, richesse spécifique, richesse, abondance et diversité des piscivores). Alors qu’aucune relation surface–espèces n’a pu être mise en évidence, les…

Publication
Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences